EVOLUCION DE LA RESISTENCIA A LOS PESTICIDAS: SALVEMOS LA EFECTIVIDAD DE NUESTROS PRODUCTOS 

Los biopesticidas microbianos contienen seres vivos (o sus metabolitos) que son una útil y valiosa herramienta para la protección de cultivos frente a las distintas plagas de insectos, pero también (como en el caso de los pesticidas químicos) son susceptibles a la aparición de resistencias. 

Los biopesticidas son productos importantes para la protección de los cultivos de una forma ecológicamente sostenible 

 La prevalencia y capacidad adaptativa de las plagas de insectos son la causa de enormes problemas en la seguridad alimentaria. 

Los insectos llegan a consumir un 20% de los cultivos (bien sea en el campo o una vez almacenados), lo que supone una gran fracción de la comida necesaria para alimentar a la creciente población de seres humanos. 

 A pesar de un incremento en la investigación de este tipo de plaguicidas, el control sigue siendo solo relativamente eficiente debido a la aparición de resistencias. 

Las nuevas tecnologías de control de plagas, como los biopesticidas (englobando los microbiológicos y otros agentes de control) suponen una bienvenida adición al arsenal existente de métodos de protección de los cultivos. Estos agentes son una herramienta vital en el manejo integrado de plagas y pueden ser utilizados en sustitución de los productos sintéticos que han ido sufriendo a lo largo del tiempo bien restricciones legislativas bien incremento de resistencias por parte de los insectos plaga. Las herramientas de biocontrol son opciones atractivas de protección de los cultivos con efectos adversos mínimos sobre la salud humana, el ecosistema y la compatibilidad con los requisitos de agricultura orgánica. De forma global, el uso de biopesticidas está creciendo alrededor de un 10% anual. Aunque el mercado de biopesticidas estuvo dominado por el Bacillus thuringiensis en la década de los 90, la variedad de productos microbiológicos ha incrementado de forma notable.  

Los biopesticidas suponen una nueva oportunidad en el control de la resistencia a plaguicidas 

El incremento en el uso continuado de biopesticidas basados en microorganismos va a incrementar la presión selectiva sobre las plagas y por tanto se acabarán creando resistencias. Esto justifica un uso cuidadoso de este tipo de productos para evitar la aparición de resistencias que acaben con su efectividad actual. 

Algunas plagas de insectos ya han desarrollado resistencia frente al biopesticida mas utilizado: el Bt. Ante tal evidencia los plaguicidas microbiológicos deben ser protegidos para evitar que sufran el mismo destino que los pesticidas químicos en lo que desarrollo de resistencias se refiere. 

Riesgos de Resistencia 

✓, existe evidencia // *, no hay evidencia // Velocímetro: muestra el riesgo de Resistencia (rojo-alta, verde-baja). Las columnas blancas indican biopesticidas, las columnas grises indican otro tipo de productos.  

¿La resistencia a biopesticidas microbianos es distinta de la de otros productos de protección de cultivos? 

En el caso de los pesticidas sintéticos clásicos y de los cultivos transgénicos la aparición de resistencias se debe a la relativamente simple naturaleza de las interacciones entre la molécula activa y su diana. Esto permite que los fenotipos resistentes surjan a partir de cambios genéticos en un solo locus o en un reducido numero de loci. Por el contrario, la resistencia a microorganismos vivos debería implicar un mayor número de genes; ya que estos organismos vivos son por definición mucho mas complejos que los compuestos moleculares. Un ejemplo claro es que aunque la resistencia al B.thuringiensis es escasa, la resistencia a las proteínas especificas de este microorganismo producidas por cultivos transgénicos son mucho mas comunes.  

Algunos ejemplos de plagas y resistencias descritas. 

Conclusiones 

Los insectos resistentes a pesticidas son uno de los obstáculos mas importantes y caros para la industria alimentaria. 

Los pesticidas químicos convencionales van a continuar bajo una intensa legislación y escrutinio, de manera que cada vez habrá menos productos de este tipo en el mercado, dando una mayor oportunidad a los productos biopesticidas.  

Sería un error continuar con el uso intensivo de productos microbiológicos individuales (tal y como ha ocurrido con los químicos sintéticos), de manera que se facilite la aparición de resistencias a estos productos. En su lugar debemos intentar proteger la efectividad de estos productos mediante su uso racional.   

Bibliografía 

Recomendamos la lectura del artículo en el que nos hemos basado para la entrada de este blog: 

Mangan R, Bussière LF, Polanczyk RA, Tinsley MC. Increasing ecological heterogeneity can constrain biopesticide resistance evolution. Trends Ecol Evol. 2023 Jul;38(7):605-614. doi: 10.1016/j.tree.2023.01.012. Epub 2023 Mar 9. PMID: 36906434.